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Text File  |  1996-04-27  |  2.8 KB  |  45 lines
  1.  
  2. Priest and Chaplain
  3.         The characters of the chaplain, in Albert CamusÆ The Outsider, 
  4. and the priest, in Franz KafkaÆs The Trial, are quite similar, and are 
  5. pivotal to the development of the novel. These characters serve 
  6. essentialy to bring the question of God and religion to probe the 
  7. existentialist aspects of it, in novels completely devoid of religious 
  8. context.
  9.         The main idea visible about these two characters is that they 
  10. are both the last ones seen by the protagonists, Mearsault and K., both 
  11. non-believers in the word of the lord.  Whereas the chaplain in The 
  12. Outsider tries to make Mearsault believe in the existence of god, the 
  13. priest tries to warn and explain to K. what will happen to him. 
  14.         The reason the chaplain is the last one to see Mearsault is 
  15. becasue itÆs his job to let the prisioners have a final shot at 
  16. redemption before they are executed. The reason that K. meets with the 
  17. priest is out of advice given to him by someone, and he is the last 
  18. character that he shows K. interacting with (although it might be true 
  19. that K. meets and interacts with other people after the meeting, but 
  20. they are neither mentioned nor visible later on). The priest doesnÆt try 
  21. and make K. confess or anything of the sort, he is mainly there to 
  22. converse with the character, his religious position is almost put to no 
  23. use. 
  24.         The existentialist view of religion is that humans have been 
  25. alienated from god, from each other, and so forth. In the novel Crime 
  26. and Punishment, by Fyodor Dostoevsky, the christian idea of salvation 
  27. through suffering is omnipresent throughout the novel. What is visible 
  28. with The Trial and The Outsider is that they donÆt touch on the aspect 
  29. of religion much throughout the story (The Outsider has bits and pieces 
  30. of it appearing in his cross examinations but they are used more to mock 
  31. than in an analitical sense). The presence of these two characters at 
  32. the end of the novel serves to cover all the existentialist areas known 
  33. to existemtialists (although it is doubtful whether the authors 
  34. consciously attempted to make the characterÆs present because of any 
  35. existentialist rules they had to follow).
  36.          The characters are required to structure the novels, beside the 
  37. obvious existentialist areas. The characters are there to let the 
  38. protagonistÆs blow off some steam. In all the beaurocracy, confusion, 
  39. and incompetence these two remain as the only ones that understand the 
  40. predicament of the protaganists. They actually seem to understand what 
  41. the protagonists are going through. The priest is more direct, yet 
  42. symbolic, with K., telling him a story laden with symbolism and telling 
  43. him what heÆs about to go through. The chaplain tries to take advantage 
  44. of what he understands about Mearsault, and take control of his ideas in 
  45. his final moments.